Chociaż święta za pasem, mroźna aura i krótkie, ciemne dni nie wszystkich nastrajają optymistycznie. Aby odzyskać świąteczny nastrój, polecamy wybranie się do Valkenburg i odwiedzenie świątecznego kiermaszu. Zwłaszcza, że miasto otrzymało właśnie tytuł „European City of Christmas 2018” w kategorii gmin do 100.000 mieszkańców.
Poprawę nastroju mamy właściwie zapewnioną, gdy tylko wysiądziemy z pociągu, czy samochodu. Valkenburg, historyczne miasteczko w południowej Limburgii, urocze na co dzień, o tej porze roku zamienia się w niesamowitą baśniową krainę z prawdziwą, śpiewającą choinką i pięknie oświetlonymi licznymi kafejkami i świątecznymi dekoracjami w sklepowych witrynach.
Centralnym punktem miasta staje się w tym okresie historyczna jaskinia, w której odbywa się świąteczny kiermasz: Gemeentegrot. Kiermasz odbywa się tam już po raz 32., co daje organizatorom prawo do nazywania go najstarszym podziemnym kiermaszem świątecznym w Europie. Każdego roku ciszę licznych podziemnych korytarzy przerywa gwar targujących się kupców i odwiedzających, a mrok jaskini rozświetlają wszechobecne kolorowe światełka.
Wśród licznych stoisk, nie zabrakło ruchomych pozytywek, wygrywających świąteczne piosenki i kolędy. Odwiedzający mogą do woli wybierać i przebierać wśród świątecznych dekoracji, szopek z różnych części świata, skórzanych pasków, biżuterii czy innych, licznych pomysłów na gwiazdkowe prezenty. Znajdziemy tam też kramy z artykułami spożywczymi, na których możemy m.in. skosztować sera z ziołami i czosnkiem, musztardy z żurawinami czy miodu o wielu niestandardowych i wyszukanych smakach. Stoiska i kramy zbudowano w atmosferycznych niszach, ustawionych wzdłuż tradycyjnej trasy turystycznej. Historyczne rysunki na skałach nadają jaskini dodatkowego klimatu i specjalnego wymiaru. Zadbano także o najmłodszych: pomiędzy stoiskami zaaranżowano dekoracje, przedstawiające bałwanki, polarne niedźwiedzie czy Mikołaja z reniferami. W grocie zorganizowano też restauracje, by odwiedzający mogli wynieść z pobytu nie tylko wrażenia duchowe, ale także i coś dla ciała. Do tego, by usiąść w nich i chwilę odpocząć, zachęca zapach grzanego wina.
Podziemny kiermasz dostępny jest dla wszystkich, a więc także dla osób niepełnosprawnych czy rodziny z małymi dziećmi w wózkach. Jest to możliwe dzięki szerokim na 2,5 metra korytarzom – wszyscy mogą z łatwością przemieszczać się między stoiskami. W czasie świątecznego kiermaszu na teren jaskini nie wolno jednak wprowadzać psów, dlatego naszych czworonożnych przyjaciół zostawmy lepiej w domu.
Podziemny market świąteczny w Valkenburg nie powinien zawieść nikogo, kto spragniony jest świątecznych klimatów. Będzie też niewątpliwą atrakcją dla zmarzluchów (w jaskini panuje stała dodatnia temperatura) czy tych, którym opatrzyły się typowe, naziemne kiermasze.
Świąteczny kiermasz w Gemeentegrot otwarty będzie do soboty 23 grudnia włącznie.
Do tego czasu można go odwiedzać w następujących godzinach:
od niedzieli do czwartku 10:00 – 20:00
piątki i soboty 10:00 – 21:00
sobota 23 grudnia 10:00 – 18:00
Wstęp na kiermasz jest płatny, a ceny biletów wynoszą:
dorośli 7 euro
dzieci do lat 12 5 euro
dzieci do lat 5 gratis
Więcej informacji: Gemeentegrot, Cauberg 4 6301 BT Valkenburg aan de Geul
Tel./fax 043-6013060
fot. R. Knapen
